Vous parlez peut-être déjà un peu de français sans le savoir.

Entre le français et l’anglais, des centaines de mots se ressemblent tellement qu’on peut les comprendre sans les avoir jamais appris : ce sont les mots transparents (ou cognates en anglais).

Mais attention : ressembler n’est pas toujours synonyme de « vouloir dire la même chose ». Certains mots ont exactement le même sens dans les deux langues. D’autres, qu’on appelle des faux-amis, se ressemblent mais vous piègent complètement.

Plutôt qu’une liste de 100 mots à apprendre par cœur, voici huit situations de la vie quotidienne, avec un mini-dialogue pour chacune. Les mots transparents sont en gras. Après chaque dialogue, un piège classique à connaître.

1. À l’aéroport

— Bonjour, votre passeport et votre ticket, s’il vous plaît.
— Voici mon document d’immigration aussi, c’est nécessaire ?
— Oui, merci. Vous partez de quel terminal ?
— Le terminal 2B. Où puis-je déposer mon bagage ?
— Juste après le contrôle de sécurité, vous trouverez toutes les informations nécessaires. Un agent vous guidera jusqu’à votre destination, en transit ou non. Vous avez bien votre visa ?

Piège classique : attendre (to wait) ≠ to attend (assister à). On n’« attend » pas un vol en anglais, on le « waits for ».

2. À la réception de l’hôtel

— Bonjour, j’ai une réservation au nom de Martin.
— Un instant… oui, voici votre confirmation. Vous avez la chambre 12, avec balcon et télévision.
— Est-ce qu’il y a un garage pour ma voiture, et le wifi est inclus ?
— Oui, tout est inclus, comme le minibar. Le restaurant de l’hôtel propose un excellent service. Notre concierge peut aussi vous recommander des adresses de luxe dans le quartier.
— Merci pour cet accueil à la réception !

Pièges classiques : librairie (bookshop) ≠ library (bibliothèque) · large (wide) ≠ big (grand).

3. Au restaurant

— Voici le menu. Notre chef propose un plat spécial aujourd’hui : une salade de fruits en entrée, puis une viande accompagnée d’une sauce maison.
— Et comme dessert ?
— Nous avons un excellent buffet de desserts, une vraie découverte de la gastronomie locale.
— Parfait, je réserve une table pour deux, nous sommes clients réguliers.
— Vous préférez peut-être commencer par une soupe ?

Pièges classiques : entrée (starter, en FR) ≠ entrée (main dish, en EN américain) · chair (flesh) ≠ chair (chaise).

4. Le premier jour au bureau

— Bienvenue ! Voici votre planning pour la semaine, et un premier projet à découvrir.
— Merci. Comment puis-je vous contacter si j’ai une question ?
— Par email, ou passez directement me voir, je suis disponible en ce moment. Votre manager vous enverra un rapport chaque semaine.
— Y a-t-il une présentation prévue avec l’équipe ?
— Oui, un meeting est prévu à 14h avec vos collègues, pour discuter de la solution technique à mettre en place.

Pièges classiques : agenda (planner, en FR) ≠ agenda (ordre du jour, en EN) · éventuellement (possibly) ≠ eventually (finalement).

5. Chez le médecin

— Bonjour, je suis là pour une consultation. Le docteur est disponible ?
— Oui, vous êtes bien patient du docteur Lefèvre. Quel est votre symptôme principal ?
— J’ai peut-être une infection, ou une allergie. Est-ce que ça peut être le virus qui circule en ce moment ?
— Le docteur va faire un examen médical complet pour établir un diagnostic. Si besoin, il vous prescrira un traitement à récupérer en pharmacie, ou vous orientera vers la clinique pour un vaccin.

Pièges classiques : sensible (sensitive) ≠ sensible (raisonnable) · une affection (maladie) ≠ affection (tendresse).

6. Parler sport entre amis

— Tu as vu le match hier ? Quel sport magnifique !
— Oui, j’ai adoré le tournoi. L’athlète français était impressionnant, un vrai champion.
— Il a battu le record du stade ! Les spectateurs étaient debout pour la finale.
— Tu joues encore au tennis, ou au golf, cette année ?
— Les deux ! Et j’espère courir un marathon bientôt.

Piège classique : assister à (to attend) ≠ to assist (aider).

7. Faire du shopping

— Bonjour, je cherche un article de votre nouvelle collection.
— Bien sûr, nous avons un excellent produit en promotion en ce moment. Regardez notre catalogue.
— J’aime beaucoup ce style, et cet accessoire est original et unique.
— C’est une pièce exclusive, créée par un jeune designer. La qualité est garantie.

Pièges classiques : un coin (corner) ≠ a coin (une pièce de monnaie) · une cave (cellar) ≠ a cave (grotte).

8. Parler technologie

— Tu as vu cette nouvelle application ? Elle utilise l’internet et l’intelligence artificielle.
— Oui, la technologie est impressionnante, tout est digital maintenant. Même mon smartphone fonctionne presque comme un robot !
— Le système entier repose sur une connexion stable et beaucoup de data.
— C’est une vraie innovation pour le mobile.

Piège classique : supporter (to endure/tolerate) ≠ to support (aider, soutenir).

Récapitulatif des 100 mots

Vous venez de croiser une centaine de mots que vous connaissiez peut-être déjà sans le savoir. C’est exactement ça, la logique des mots transparents : ils ne remplacent pas un apprentissage sérieux du français, mais ils vous donnent un point de départ solide et une confiance immédiate à l’oral.

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